2000年，宋宁参加中央戏剧学院考试，虽不知考背诵，仍剪下《读者》文章背诵，凭潜力被录取。2002年，宋宁受邀参加广播艺术团演出，紧张状况下与崔艺东表演相声《西哥东妹》，接触相声，并拜师冯巩，成为重要转折点。同年，宋宁毕业于中央戏剧学院表演系，出演毕业大戏《他没有两个老婆》。2003年11月，在北京参加全国相声小品邀请赛，表演相声《西哥东妹》获一等奖。2004年1月，参加北京电视台春节联欢晚会表演小品《缘分天空》；6月，参加第四届“金狮杯”全国小品大赛，凭借小品《老板与清洁工》夺得大赛金奖；11月，再次参加全国相声小品邀请赛，凭小品《临时爸爸》获小品组二等奖。2005年2月，搭档魏积安等人在央视春晚表演小品《祝寿》，获“春节我最喜爱的节目”评选三等奖。同年，客串出演师父冯巩自编自导自演的电影《心急吃不了热豆腐》，饰演音乐老师。2006年，与牛群等人主演剧情电影《老房子》。2007年，与冯巩等人主演喜剧电影《别拿自己不当干部》，饰演姚丽。2008年1月，参与北京电视台春节联欢晚会，与师父冯巩合作表演小品《酸辣婚礼》。2009年1月，参加北京电视台春节联欢晚会，与冯巩、潘斌龙合作表演小品《返乡》。2010年，与潘长江等人主演电视剧《能人冯天贵》，饰演桂兰。2012年2月6日，参加湖南卫视元宵喜乐会，与郭冬临等人合作表演小品《离婚餐厅》。7月，参演河北农村题材电视剧《当家的男人》，饰演宋金莲。2013年2月8日，与冯巩合作在安徽卫视春节联欢晚会上表演小品《夫妻日记》。6月，参演聚焦海外移民题材的电视剧《留守男人》。7月，在北京文艺频道播出的互动励志类节目《我家有明星》中，宋宁担任“梦想助力团”点评嘉宾。10月，携女儿做客《美丽俏佳人》节目。同月，做客北京生活频道《生活实验室》节目，分享养生心得和预防疾病小窍门。11月，客串出演爱情喜剧片《光的棍》。2014年4月，参与英达执导的情景喜剧《非凡淘气包》拍摄，饰演女一号马悦。6月5日，客串出演的电视剧《后婚姻时代》播出，饰演相亲女张铁梅。8月14日，主演的都市励志情感剧《下一站婚姻》在辽宁都市频道黄金档播出，饰演周丽雯。