郑寒江在陈威的协助下与朱天才碰面,他学会了饭桌技巧。了解到朱天才因仕途不满,他立刻将小吃街之事归功于团队,表示自己只是执行原有方案,赞扬他们的优秀方案,短短几句就让朱天才心情愉快。于是朱天才对他的芥蒂释怀。事实上,两人并无矛盾,只因涉及仕途而心生不适。如今讲明,朱天才理解郑寒江为齐江的生态环境而努力,因此不再有误解。这次见面让朱天才认识到郑寒江是个实干家,饭未吃完,已开始讨论烂尾楼垃圾堆的处理。
郑寒江和朱天才前往酒店施工地,情况十分棘手,因为第一遍水泥已完成。朱天才提醒他不要与同事关系紧张,特别是李子平等,以免影响后续工作。罗静来到郑寒江家,他正好不在,肖雪请她留下来吃饭,同时让女儿联系其回家。
郑寒江马上赶回,罗静表示希望政府帮她取回物品,其中一些属于私人物品,他答应了。朱天才与垃圾焚烧承包商共进晚宴,期望降低价格,因为市政府无法承担费用,因此决定环保局出资。如果不这么做,垃圾会污染地下水,导致齐江市居民生活困难。现在必须焚烧处理现有垃圾,清除污染土壤。至于半年后是否再度堆积如山,朱天才表示无需担忧,那时将由郑寒江处理。
郑寒江和朱天才在垃圾处理现场,准备向廖书记和李子平汇报工作。途中听到雷声,天气预报不准,郑寒江担心现场出现问题,因为那里没有排污系统,污水可能渗入地下水。于是他折返,与大家共同处理垃圾。廖书记得知情况后到现场查看,决定推迟汇报工作,先处理垃圾堆问题。他看到郑寒江与大家一同工作,深受感动。安排人员叫来挖掘机协助,准备好雨衣和姜汤,陈威负责后勤保障。经过此事,廖书记对郑寒江刮目相看。