厨房里的刀工技艺精妙绝伦,一妇女灵巧而耐心的舀起汤,缕缕轻烟飘在她身旁。她让旁人加快速度,大家各显身手,一道道美味佳肴应运而生,其中包括著名的鲤鱼跃龙门。掌柜的看着满桌佳肴,认为是慕名凌大厨而来,但这些都是凌大厨自己做的,食材自费购买,且尚未营业,品尝一番又何妨。掌柜品尝后,欲与凌大厨共享,但需答应一个条件,掌柜未答应便被凌小小阻止,掌柜表示一百个条件都可,但凌小小坚持以白纸黑字为据,掌柜未看便盖章,开始享用。小小递上鲤鱼跃龙门,告知这是最后一道菜,然后将前往皇宫,毕竟人往高处走,水往低处流,皇宫正在招聘厨师,小小这等厨艺岂能困于此地。掌柜的被小小说服,这时皇宫的太子刚进门,被滑倒,他责怪他人擦地不力,浪费粮食,并要教训他们,被郑礼阻止,怕饭菜凉了,太子去吃饭。桌上美食琳琅满目,太子尝后掀翻桌子,非常不满。此时小小已入皇宫,正在烹饪,顺便让巡视的公公品尝刚做好的嫩炒鸡蛋,公公品尝后惊叹不已,口感细腻,层次丰富,鸡蛋软而不烂,葱花点缀形成独特口感,美味无比,但小小解释,越是简单的菜越难做好,越能体现手艺。公公品尝其他菜品后仍不满意,最终选定凌小小,但要她支付十两银子,小小拒绝,凭什么女子不能做御厨?既然让她留下,就不会轻易让她离开,否则将在宫中大肆宣扬,公公只看银子。郑礼前来,太子因膳食问题大怒,让凌小小留下,在珍馐房任职,成为太子的私人厨师,凌小小答应。