沈鱼要把汤端上桌,周依惠却恶意刁难,企图绊倒沈鱼,但被她发现并刻意踩伤她的脚,还把汤洒在她手上。此事本非沈鱼过错,周府却合谋给她教训,说是她故意害人。老太太因此罚她出门跪着。周悦心痛沈鱼,想为她辩解,却被拦住,她只让桃红来。桃红如她所言,带来几床厚被,沈鱼躺在帐篷里,十分舒适。老太太见沈鱼如此性格豪爽之人,便叫人找来周春,绑起沈鱼要惩罚。沈鱼可不会吃哑巴亏,立刻逃跑,但在周府门口遇见齐璋和韩枕云。周春带人追捕,指控沈鱼与外男私奔,还说她与外男共眠。老太太大怒,派人叫来周悦质问。周悦巧妙应对,说要去报官,老太太只好小惩大诫,找回沈鱼,罚她跪一夜祠堂。沈鱼无处可去,牵着赤焰来到顾府,触景生情,悲痛欲绝。齐璋也来到破败的顾府,交给沈鱼第二个任务——偷周悦的东西。齐璋表示只是借用,很快归还,沈鱼才答应。齐璋带着赤焰离开,周悦找到沈鱼,带回周府。次日,齐璋拜访周府,沈鱼得知后立即前往大厅,发现齐璋坐在上方,原来他是景王殿下。齐璋带来好消息,周悦捐资助海防,获得官职。老太太闻言心疼不已,但又不能表露。沈鱼得意洋洋,还要刺痛老太太的心。算起来,周府也是齐璋故土,他打算在此逗留几日,老太太无法拒绝。两个大人物共处一室,沈鱼担心露馅,齐璋却又给她一张字条,要求她在戌时前拿到周悦的钥匙,否则后果自负。沈鱼只得立即行动,差点被丫鬟发现,她支走丫鬟,在周悦房间寻找钥匙。看到一个上锁的柜子,沈鱼轻松打开,但里面只有银票和金子,没有钥匙。她又看到床上的小盒子,正要打开,却被回来的周悦抓住。