天朔七年,帝崩,诸王谋逆,率禁军攻占宫城。北境守将穆昀救驾,皇城不堪昔日荣光,战火蔓延,尸横遍野。穆昀率军突入宫城,击退叛军。阳光洒满花草树木,明华嬉戏追蝴蝶,恰遇穆昀。骄矜的明华怪穆昀惊走蝴蝶,喝令其捉回。穆昀反驳,恕不认罪。明华怒,称有罪即是罪。穆昀捕捉到飞舞的蝴蝶,明华欣喜。京城有一家蝴蝶坊,明华兴奋不已。遇皇上,诉说心愿。奈何公主不能随意出门,皇上改提为近觅教习。明华引荐穆昀,次日上课,明薇热烈注视穆昀。穆昀舞剑,明华满眼星光。穆昀为明华泡茶,明华端杯欲碰杯,穆昀告诫宁朝只有夫妇可得此礼。随后,穆昀给明华布置读书任务。活力四溢的明华不愿学习礼仪,想尽办法逃避。今日逢花火节,穆昀允明华观花,须完成当天任务。明华欣喜,拉穆昀入人群。他们在桥上驻足,明华意识到牵着穆昀的手,急忙松开。见明华险些摔倒,穆昀扶住她。明华说,看烟花的人同样重要。说完,紧紧拥抱穆昀。穆昀认清自己对明华的感情,请缨征战。临行,明华拦车,质问他为何不告而别。明华赠香囊,遭拒。穆昀疏远明华,实则内心痛苦。先皇驾崩,诸王谋逆,率禁军攻占宫城。为保太子,明华与敌周旋。危机之际,穆昀救下明华。明华扑向穆昀,月光下,二人约定乞巧节赏玩。小皇帝洞悉穆昀对明华深情,暗示穆昀娶公主可助其权势。穆昀视天下重于一切,明白皇帝忧虑,开始疏远明华。明华感受穆昀冷淡,世子献玫瑰,明华闹别扭,让世子戴在自己头上。得知世子向皇帝求婚,明华询问穆昀,穆昀漠然。雪夜,明华奔跑向前,不知追逐何物。