李饼带陈拾到大理寺明镜堂整理房间,一整理完,陈拾找不到事做,浑身不适,李饼让他慢慢适应。次日清晨,明镜堂的人都哈欠连天,整晚讨论新少卿的过去,都没睡好,特别是王七,和孙豹挨着睡,孙豹的呼噜声让他几乎一夜未眠。午时已过,两人还没出现,大家都觉得谁先到大堂,谁就输了。陈拾端着热腾腾的包子请大家吃,刚吃完,李饼和上官檎就到了,李饼和大家打了招呼,上官檎直接宣布,每年孟春是大理寺考核官员的时候,请大家做好准备,论功行赏,不合格的会被淘汰。王七暗骂制度残酷,李饼说这项制度是他提出的,因为实用,只在明镜堂实行,后来推广到整个大理寺。上官檎提到明镜堂四人去年的业绩,除了采声折割案和妖猫案,其他都没进展,上官檎把明镜堂交给李饼管理。李饼让大家准备述职。回到明镜堂,李饼有种熟悉的感觉,他十几岁就跟着父亲在这里工作,现在物是人非,让人感慨。几人轮流述职,王七是明镜堂管事,崔倍负责记录和画犯人画像,孙豹在外,阿里巴巴在备考大理寺。李饼拿出一块胡寺赌坊的码子给阿里巴巴看,阿里巴巴没见过,但决定私下查清楚。胡四来发俸禄,只有几两银子,胡四解释,大理寺按业绩发工资,明镜堂四人去年只破了两起案子,所以工资少。胡四走后,王七说大理寺案子分甲乙丙丁四类,他们只领到丁类案子,即使破了也没成就感,所以没进展,李饼批评他们只想贪功,以后不管什么案子,都要认真对待。陈拾没任务,闲不住,每天都打扫明镜堂,这天他去买菜,一个傻妹看到他腰间的大理寺腰牌,就跑到大理寺喊冤。上官檎告诉李饼,傻妹是刑部官员郎妹妹,来大理寺喊冤多次,但核实后,傻妞哥哥三个月前在刑部自杀,刑部已经结案,大理寺只象征性复核。傻妹不走,还喊冤,李饼让陈拾带她去吃饭,陈拾领她去食堂,济慈堂的人要带走傻妹,傻妹反抗,陈拾请他们让傻妹在大理寺待几天,但对方不同意,李饼赶到,说明傻妹是原告,在案子未破前,可以留在大理寺。