翌日,李刺史下葬之际,樱桃赶来为父送行,苏无名当众称不能葬,因棺中的无头男尸不是李刺史。他让开棺验尸,若错立下军令状。开棺后,苏无名表示,尸身上的手茧和李刺史不符,左手胎记证实不是李刺史,而是陆咏派来的刺客肖七。在案发当天,刺客去别墅刺杀李刺史,但成功与否不详,意外被鳄鱼咬掉头和臂。苏无名恳求顾长史批准司法参军贺犀协助查案。曾参军认为应允,但十日后上巳节,他建议节后处理,期间专注于观神大典准备。苏无名为查明真相,自愿在十日之内破案,顾长史表示,若有误必须有人承担责任,倘若十日内未查清,则自请下狱。卢凌风到刺史别墅,发现紫微斗数八卦图房间内有密室,入内探视遭遇鳄鱼袭击,意外发现棺材中有艳装女子。鼍神痛责沈冲无能,致李鹬生死未见,虽赞赏苏无名识破真凶,仍希望他葬身鳄鱼腹中。苏无名问樱桃为何学武,樱桃思索后道出自身经历。其母早逝,父励志考取功名,八岁将她托付给尼姑,后来尼姑成了她的师父,教她武艺。三个月前,李四找到她,说父任刺史,让她前往宁湖。但师父病重,未能见面,半月前师父去世,她才匆匆赶往宁湖。胭脂到宁湖后,得知父亲是好刺史,却受鼍神社控制。李刺史表示,他确实加入鼍神社,但如今鼍神社已成祸害百姓的邪教,他想为百姓做点事,于是加入鼍神社,记录其敛财手段和赋税舞弊。李刺史告诉胭脂,他在鼍神庙藏了一份鼍神社实录,让她带去长安交御史台。那天晚上,胭脂拿到实录后想走,半路上遇到沈冲,担心无法逃脱,将实录藏在林中的树洞,第二天去取时却不见踪影。贺犀表示,他询问过陆咏,看到胭脂藏实录,然后拿走了交给顾文彬,却不知顾文彬送给了鼍神社。苏无名出示了当日探