小乞丐向卢凌风透露贺兰雪的情况,卢凌风未加理会,让他继续买食物给贺兰雪。卢凌风研读《沙斯传》,发现作者对天后的荒唐行径无反感,却对苏无名的恩师狄仁杰多有讽刺。苏无名初读无感,后来察觉。卢凌风问苏无名能否利用贺兰雪引出沙斯,但他对此并无把握。卢凌风表示,监视贺兰雪的不止一拨人,雍州长史杜铭也在其中。十二年前,狄仁杰在病榻前推荐杜铭,杜铭因此从洛州调至雍州,任司法参军。狄仁杰曾对苏无名说,杜铭虽有些莽撞,但重情重义,是可信赖之人。卢凌风仅凭贺兰雪这条线索,决定冒险一试。杜铭的手下报告,幽怨楼外多了许多长安城外的人和可疑人物,杜铭预感沙斯即将现身。卢凌风送贺兰雪长安胭脂,贺兰雪看到纸包上的字,泪流满面。但她很快明白过来,质疑卢凌风的司法参军身份。卢凌风以防沙斯仇敌报复为由,欲带她离开幽怨楼,贺兰雪为感谢他,决定为他演奏一曲。贺兰雪在幽怨楼中为卢凌风演奏琵琶。随后,贺兰雪回房补妆,卢凌风让小乞丐杨稷送食物,而此时杜铭已在幽怨楼外设伏,欲亲手擒拿沙斯。传来“救贺兰雪”的声音,前来营救的人和卢凌风等人混战一团。卢凌风和杜铭追杀白衣人,但她成功逃脱。两人进屋后,发现贺兰雪已消失,杨稷昏迷。卢凌风意识到,假扮杨稷的是易容后的贺兰雪。卢凌风追上去,与沙斯交手,杜铭在远处射杀贺兰雪。贺兰雪临终前要沙斯快逃,尽管杜铭下令放箭,但沙斯仍逃脱。苏无名推测,小乞丐在晕倒时可能遇到沙斯,沙斯以他为样制作了人皮面具送给贺兰雪。卢凌风后悔让杨稷送食物,反而帮了贺兰雪,苏无名则担心贺兰雪之死会激发沙斯的仇恨。宇文慕恺惨死家中,临死前摆出踩鬼天王的姿势,卢凌风怀疑这是警示。宇文慕恺乃参天楼的创建者,杜铭怀疑他的死与参天楼落成大典有关。卢凌风查找长安寺庙中的踩鬼天王,但仍未发现异常。苏无名要求前往宇文府祭拜,两人在棺材中发现踩鬼天王瓷器和参天楼设计图。图纸内容难解,所以请教鲁班传人封泰。封泰记得宇文慕恺去年曾带人来探讨参天楼设计问题。但建到十八层后,再建到三十三层甚难,当时一名小官提了个被否决的建议,封泰记得那名小官是天子的亲信。裴坚故意摔伤脚,无法参加参天楼落成大典。太子本想劝说天子避开幻术大赛,但天子不允。太子只好陪同天子、公主等参加。参天楼落成大典上,各国幻术大师各展所长,幻术令人惊叹。