K国地理环境复杂,既有纵横的群山,又有流淌的大河。丰富的金矿资源吸引着众多华人淘金者,位于该国的四木场成立了金区,聚集起大量中国淘金者,经过文化交流,他们已经语言互通。由于当地人口稀少,生产力水平低下,直到上世纪八十年代政府才允许私人开发金矿。为了吸引更多的淘金者,当地公司通过合法渠道招募中国淘金者,但开采出的黄金必须售回公司。为了防止黄金走私和非法贸易,公司在金场设立了“护矿队”。K国的拱马,意为“母亲开辟的黄金之地”。1986年,四木场区的淘金者们在烈日下夜以继日地淘金,希望在雨季前多挖些金子。金,作为宇宙中最古老的元素之一,既是太阳的眼泪,也是欲望的象征。华人淘金者陈保金皮肤白皙,在淘金队伍中显得格格不入。金老板武建超讲规矩,有义气,在四木场颇具威望。老掸和他的矿头阿秋想和他合作,把大家的河段连在一起,搞艘船进来,这样就可以减少人力成本。为了留下,陈保金对王甜水说自己会摇金斗子,成功留在了四木场。武建超的矿头玛德堡不同意和老掸他们合并河段,武建超提醒他要注意手下的人,尤其是新来的小半截。玛德堡多年来一直在走私,武建超对此睁一只眼闭一只眼,但这次他警告了玛德堡。陈保金和赵胜利住在同一间宿舍,陈保金热心地给了他一双鞋子。赵胜利性格呆板,容易得罪人,陈保金则显得谨慎。武建超的手在阿秋的腰间游走,阿秋劝他把河段交给老掸,武建超若不答应,恐怕会有麻烦。作为伴侣,阿秋却和老掸一唱一和,因为她只想攒够钱带儿子离开这里去治病。为了钱,阿秋和玛德堡也有些联系。陈保金和赵胜利被老六叫去,让他们脱鞋烤火,显然不怀好意。二人与对方发生冲突,武建超因此注意到了他们。陈保金被分到淘沙组,其他人因聚众赌博受罚。尽管这里有金子,但真的很穷,赵胜利津津有味的伙食陈保金却吃不惯。看着不远处兑换金子的人们,他们满眼羡慕。阿莱说,淘到金子找到路子卖给金贩,价格至少能翻倍、两倍。但如果被护矿队发现,后果严重,轻则罚款,重则坐牢。只有路子找你,你是找不到路子的。护矿队的杜毛、老歪对金场严查死守,陈保金、赵胜利等人被罚蹲了很久,没过多久身边的一位老伯被发现走私砂金。这人叫达帕,是玛德堡的手下,武建超因此想