自苗人凤觉察到胡斐来历非凡,屡次试探,然胡斐始终保持神秘,未承认其与苗人凤有关。程灵素知胡斐在说谎,未曾当场揭穿,私下询问下,方了解真相。一朝飞跃,田归农受到福康安赏识,成京城红人,连平日难见的汤大人都主动前来交好。借此,田归农故意为难,发泄怨气,但汤大人暗示他若办事有利可得奖赏,若出问题恐送命,使田归农觉得被针对。苗人凤借机,当程灵素不在时独自品味佳肴,胡斐此时出现,苗人凤递酒壶,胡斐不经意喝下。苗人凤再提当年河边救某少年之事,其所用胡家剑法与胡斐相同。故苗人凤仍认定胡斐即为该少年,若非事先研究胡家剑法,绝无法在交谈中融会贯通。根据线索,苗人凤推断出胡斐身份,胡斐亦不再隐瞒,承认自己为胡氏夫妇之子。胡斐记忆中,苗人凤为杀父母凶手,但他急于了解真相。苗人凤递胡一刀宝刀,要求胡斐用此刀胜他,方可告知真相。胡斐接刀向苗人凤砍去,二人激战数回合,苗人凤似感当年与胡一刀对决之景,终败于胡斐。苗人凤承担所有罪责,称因年少轻狂致胡氏夫妇中毒身亡,虽胡斐欲杀他复仇,但仍不忍下手。胡斐离去,苗人凤欣慰,告知胡氏夫妇在天之灵,赞扬胡斐侠义,武艺高强,未来必成武林翘楚。胡斐至父母灵位前,悲痛未能复仇,不知对错,或另有隐情。一场欢聚,却成腥风血雨,程灵素心情复杂,告知苗人凤去药王谷之事,表明其当年不知刀有毒。无嗔大师以为苗人凤欲推卸责任,或让其证明清白,但实际上,苗人凤尊重胡一刀,不容他人侮辱。若当年苗人凤与无嗔大师能心平气和,坐下来解释,或可得知刀毒来源。可惜无嗔大师未意识到,至今仍耿耿于怀,每思及此,皆轻叹气,程灵素作为旁观者,心知苗人凤绝无毒害旧友之心。田归农到天龙门宴请宾客,公布建崇敬乾隆赐玉扳旨大殿计划。南兰不见女儿伤心,未赴前厅宴,田归农得知后至房,承诺将许诺的兑现,现已受皇帝重视,将来成就不可限量,届时为南兰求封诰命。而南兰不在乎虚无封号,盼家人安康,劝田归农不应过分追求,名利易迷心窍,荣华富贵亦可成杀人刀。田归农未理解南兰想法,未能分享喜悦而心有不满。胡斐决定赴京查幕后主谋,程灵素要求同行。苗人凤复明后,方知两人已离去。胡斐半路忆起木梳,包裹不见,越发焦急。程灵素听闻胡斐念叨银两,实为遮掩,遂授梳子,酸溜溜道:“刀谱与银两皆不及此物重要”。胡斐接梳子松口气,未察觉程灵素失落,误以为其打趣。