此时胡斐沦为囚徒,即使身怀绝技,遗憾的是因为一条废腿而难展身手。回忆起数天前的种种,看到钟家惨遭横祸,胡斐悔恨万分。原是他对袁紫衣的话理解错误,不明白江湖的险恶,结果枉自送走三条性命。一瞬之间,牢头杨三走进牢房,妄图用鞭子教训胡斐,胡斐却故意透露自己有重要情报,趁其靠近,直接咬掉其耳,让怒气得到平息。凤天南以千两悬赏缉捕袁紫衣,县令立即承诺,命令三班衙役严格搜查佛山镇,并只许进不许出,必要时还可调动绿营军。此公告一出,各处等待保安的貌似乞丐的人都被当作胡斐同伙,人心惶惶。长久未能找到袁紫衣的踪迹,凤一鸣略微焦躁,而凤天南若有所思,决定用激将法逼袁紫衣现身。仅在半日内,官府宣布将处斩胡斐。虽然这是为了引袁紫衣出现,即便袁紫衣不出现,胡斐也难逃一死。在狱中,胡斐强忍食物,杨三告诉了他行刑的消息,并踩在他的残腿上。然而当夜,胡斐看到袁紫衣,事后发现只是幻觉,还需忍受凤一鸣的侮辱。其实袁紫衣已经潜入大牢,打晕杨三扮演成胡斐,待到第二天执行绞刑时,杨三掉了佛山大牢的令牌,大家发现胡斐被换,凤天南受到了严重的打击。田归农为南兰庆祝生日,送去特别定制的衣服,并反复叮嘱她务必出席。南兰对此一无所知,直到看到大厅里的装饰和宾客,才恍然大悟。尽管她深知无法偿还苗人凤的恩情,嫁给苗人凤也是心甘情愿,但她毕竟是世家小姐,难免对物资和精神有所向往。自嫁给苗人凤以来,这是南兰第一次感受到被人关注与爱护,如此热闹的生日会让她深受感动,她望着远处的烟花,田归农也在看她。南兰逐渐适应了在田家的生活,偶尔会想念丈夫,迫切想知道他的消息,请求田归农帮忙寻找苗人凤。田归农欣然答应,派人前往苗疆,然而陶百岁突然报告苗人凤遇害,死因是封喉夺命针。藏在门口的南兰听到这个噩耗,心急如焚,昏倒过去。醒来后,她整天躺在床上,滴水未进,泪流满面。田归农安慰南兰并承诺照顾母女,南兰看到田归农的真诚挽留忽然产生某种复杂情感。袁紫衣从大牢救出胡斐,带他到江边,经过医者的房子,善良的医者热情招待二人。凤天南不肯放弃,后悔先前轻视,凌厉江湖几十年,甚至没有预料到这场失败。凤一鸣则认为现在下为时尚早,只要胡斐还在佛山,他们的阴谋就能实现。何况胡斐并不只是诱饵,他还有另一个筹码,那就是钟四嫂,凤一鸣决定利用她再次让袁紫衣上钩。