清晨,薛芳菲带着薛怀远坐马车去京城伸冤,碰巧遇到了刑部魏侍郎。她争辩无果,承认鲁莽,要求将自己抓去大理寺审讯。而魏侍郎坚决带走薛怀远,并不听其解释。张屠户过来阻拦,被魏侍郎视而不见。春芳婶等人也来帮忙求情,但没能改变结果。魏侍郎离去后,薛芳菲写信给叶世杰,告诉他淮乡发生的事,希望他能够引起姜云柏的注意。圣上得知薛芳菲之事后,决定亲自见薛芳菲询问。薛芳菲和淮乡百姓在定州遭遇饥荒,薛怀远病情加重,薛芳菲只能唱儿歌安抚他。薛芳菲决定留在定州,叶世杰劝她离开,但她坚持要找出幕后黑手。李仲南散布薛芳菲的谣言,企图引她露出马脚。