狄仁杰赴蓬莱任途,遇无名男尸。疑窦丛生,决定携尸进城细究。城门之下,官军森严,狄仁杰亮明身份方得通关。蓬莱虽鲜有长安之繁华,然宁静秀丽,市井有序,百姓安居乐业。据洪亮所述,前任县令因走私入狱,民众却秩序井然,可见其治县有方。马荣见街市女子涂白粉,向商贩询问,得知此乃当下最流行的美妆,心中生主意。滕坎闻狄仁杰上任,特来迎,并邀其参加宜春宴。狄仁杰对滕坎略有所闻,知其诗才高,于是命洪亮领马荣、乔泰回府,自己赴宴。宴间,滕坎引介夫人银莲,恩爱之状令人羡慕。宾客纷纷向滕坎祝贺诗作夺魁,狄仁杰亦举杯敬酒,气氛融洽。歌姬曹安姗姗来迟,一曲并州小调勾起狄仁杰回忆,似曾相识之感油然而生。酒过三巡,狄仁杰醉眼朦胧,站起辞行,临走时听闻宾客谈论四漆屏,向滕坎询问详情,被滕坎轻描淡写,称此乃家中琐事,无需挂念。狄仁杰见银莲目光投向长廊,似有鬼影掠过,银莲面色慌张,心中疑虑暂且放下。次日,狄仁杰查阅县衙卷宗,惊觉蓬莱县令空缺已三月,百姓竟无一告状。途经明月坊,狄仁杰再次听到并州小调,主事告知,唱曲者正是曹安。回府后,狄仁杰向洪亮打听曹家之事,洪亮忆起曹鹤仙曾因私铸钱币被抄家,与狄父并无交情。马荣街头教训狂徒,归来时为狄仁杰购得新靴,并涂白粉扮美。狄仁杰不解风情,反让马荣归还偷来的钱袋。马荣怨言不已,却仍将钱袋丢入男子宅院,以免给狄仁杰带来麻烦。马荣遇山寨匪徒,勇敢面对,抓住机会劝阻匪首霸宗,维护蓬莱治安。霸宗虽是盗贼,却明确规定不偷孤寡,违者断手。马荣出面交涉,警告霸宗遵守王法。霸宗不满,命手下教训马荣。乔泰暗中准备,准备随时出手,未料对方竟提出比试喝酒,恰是马荣强项。夜幕降临,狄仁杰寻访曹安,试探其身份。曹安避而不谈,为他弹奏一曲琵琶,弦音之中意蕴深长。而滕府发生一起命案,滕坎似被邪祟附身,杀害了心爱的妻子银莲。清醒后,滕坎魂不守舍地走在街头,不断回忆着血腥片段。最终,他来到县衙门前击鼓,恳求狄仁杰赐他一死。狄仁杰命人先将滕坎安置妥当,随后带着洪亮赶赴现场勘察,在角落里发现一处摆放屏风的残迹。管家引领狄仁杰和洪亮至偏厅,展示屏风。管家坦言家主购置四漆屏时,画面本为佳偶相拥,然五日前却生变,持杯男子竟化作持剑刺向女子的厉鬼。自此之后,四漆屏似被邪祟纠缠,府中不得安宁,更有丫鬟目睹家主被鬼附身的恐怖景象。