众考生聚集吴嵩处诉苦,吴嵩表示自己曾在京城赶考时同样落魄,承诺向皇上禀明,尽快解决问题。徐天佑携郭心兰离府,胡湘湘认为此地为风水宝地,欲购得,助力方林晋升。杨进升与上官云儿相送,方林欣喜看两人感情深厚,叮嘱杨进升珍视这不易的姻缘,重振杨家。吴嵩府上训斥李志,怪罪他办事不利致考生找上门,试图在这里建立亲信队伍。李志终于理解吴嵩意图,对其五体投地。吴嵩怕皇上知晓考生自杀之事,又忧虑徐天佑乱来,吩咐李治密切关注徐天佑动态。方林等四人抵达京城,方林见京城异样有所担忧。徐天佑欲尽早前往吏部,探寻吴嵩意图。李志虚情假意邀请徐天佑、方林参加宴会,方林不予理会。徐天佑遭李志以吴嵩名义的下马威,方林反唇相讥。李志通知徐天佑、方林赴宴,吴嵩为徐天佑接风。徐天佑发现吏部卷宗室空无一物,李志已将旧卷宗取走并带来新卷宗,皆为京城百姓琐碎案件,怒火中烧。方林觉察吴嵩欲掩盖事实,劝徐天佑赴宴。方林得知都兆青从封季扬府搬至科举庄,即刻拜访,鼓励其努力备考,为杨家声张正义。都兆青表示高中后必上奏朝廷,为杨家讨回公道。徐天佑赴宴,但计划被李志破坏,林阿一行刺吴嵩未果,咬舌自尽。宴会换地举行,吴嵩与徐天佑共商宴会事宜。都兆青详述吴嵩借科举庄结党枉法的阴谋,因气死罗坤而受排斥,现流亡贫困区,为两位挚友送物资。方林认识到吴嵩早已内定状元,惊愕不已。徐天佑、方林讨论吴嵩内定考生事实,都兆青闻之震惊。胡湘湘逛街偶遇小玥,谈笑甚欢。