朱瞻基听闻汉王在乾清殿外长跪不起,太子无能为力,自顾在宫前陪着跪。太子妃劝告朱瞻基,朱瞻基动身说服汉王。近期宫内巨变,尚食局的王典膳转告孟紫沄宫内袁少卿擅长相面之术,曾劝皇帝少用符药,皇帝暴怒。得知此消息,孟紫沄严令庖厨小心行事,避免犯错。游一帆发现姚子衿痴崇烹饪书,便送赠,姚子衿已全部记住,游一帆借生日之际请姚子衿做长寿面。游一帆是锦衣卫统领,姚子衿精心做了长寿面,游一帆感叹面与亡母相似,吃后怀念不已。今日是腊八节,姚子衿做好腊八粥奉送给东宫各房。含英询问,谁会为游一帆做长寿面,內膳局的人回答,凡是为游一帆做长寿面的庖厨都会在三日内离奇死亡,令人恐慌。殷紫萍得知后责备含英。皇帝精神颓废,时而惊厥,清醒时嘱咐朱瞻基学习治国之道。尚食局的苏月华在梅园遇见游一帆,送上梅花粥和佳肴。姚子衿送饭至草舍,得知朱瞻基在梅苑赏梅,便前往,吴才人在弹琴,姚子衿在雪中等待,朱瞻基见状心疼,握住姚子衿的手,姚子衿惊恐,朱瞻基欲纳她为妾,姚子衿跪求收回成命,她希望在烹饪上有所成就,且尊卑有别,不敢奢望。朱瞻基被感动,将披风披在姚子衿身上。太子妃筹款赈灾,灾民献上牡丹花种以示感激,邀请庄妃赏花,郭侧妃傲慢,吴才人妙贤看不惯。腊八过后,游一帆悄悄更改膳单,姚子衿负责最后几道菜,烹饪时间长,味道不佳,难度极大。