北宋科考临近,包拯因破鬼新娘案、寻回太和碧,深得八贤王与庞太师青睐。声名鹊起,誉满朝野。秋闱在际,赴考途中遇一婆婆求助照看茶棚。岂料,遭母女偷钱物,包拯及时揭穿盗窃计谋,追回财物。母女因形迹可疑欲逃跑,展昭追逐,血封喉镖飞向包拯,阿阮及时阻止。母女成功逃脱,公孙策发现父亲给的浮票丢失。原来母女意在浮票,而非财物,浮票为科考凭证。茶棚婆婆指引,包拯一行人前往无极岛,发现船上其他乘客已消失。怪异客栈只剩他们,引人瞩目的客栈装饰头骨点燃的迷迭香,异味弥漫让人畏惧。发现客栈里的其他人,吏部侍郎杜大人亦在。包拯出示浮票,众人随杜大人至假冒者房间,发现其已逃脱。地上发现吴涯户贴,对迷迭香产生怀疑。包拯等人决定分头寻找。包拯在草丛中发现吴涯,吴涯欲杀包拯,却意外撞剑身亡。客栈头骨香燃尽,展昭等人赶到。吴涯非寄信人,而是信主欲在第一柱香内杀死的人。讽刺的是,吴涯非信主所杀,反因包拯而死。此时,客栈掌柜提醒,血魂林乃有去无回之地......