沈寒本无意骗包拯,不料包拯在朝廷大案中破获重要线索。袁大人发现丹枫白露策划的百人暗杀计划,忍痛与杜贤交好搜证。那一次却是与父亲的最后再见。收拾遗物时,沈寒发现丹枫白露的秘密和魅丹枫的画像,便假扮木客,混入客栈重修的胡掌柜。在熔炉底部找到了袁大人的瓷环。自认为能助他人脱离困境,他便无怨言。但他期盼能化身别人重新认识朋友们。遗憾的是,沈寒终究还是毒发身亡。然后,包拯等人再次出发。他们决定先帮阿阮寻找亲生父母,再赴京城。奶娘留信,只知通往京城的空寂岭,却不知具体位置。他们来到一片荒芜之地,询问路人皆不知空寂岭。公孙策去探望恩师,预计两天后在空寂岭与他们会合。他们必须尽快找到空寂岭。他们向砍柴老伯询问空寂岭,老伯称此地无空寂岭,只有魄灵镇。老伯劝他们去别处休息,不要去魄灵镇。据说每年这一天,魄灵镇都会有灵猫现身。此妖名为魄红魔,以食肉沁血为生。陌生人更易吸引猫灵,导致此地荒芜。进入魄灵镇后,阿阮提议独自前往打听消息,其他人则在别处过夜。包拯不愿舍弃朋友,决定一同进镇。镇上的铃声越来越响,果然有猫灵出现。阿阮怀疑有人装神弄鬼,展昭出手试探,猫灵掉落一块令牌。包拯见状立即出示令牌,称他们是魄灵镇的故人,不算外人。此举赢得了司徒墨心的信任。