战场战况严峻,骑兵多次进攻失败,藤牌兵却找到了破绽,既能抵挡长枪,又能叠成密不透风的堡垒,挡住火铳子弹。藤牌兵步步紧逼,趁骑兵不备,迅速将其打下马制服。康熙称赞林兴珠战术精妙,下令赏赐所有将士,并让林兴珠带领藤牌军回京训练。林兴珠领命,康熙满意离去后,松了口气,没想到见皇上比打仗还累。康熙意犹未尽,前往崇文门炮厂视察,认为大清军事强大,需改良火炮以应对外敌。孝庄皇太后与小太子在花园练字,得知于振甲刚正不阿,敢当面指责皇帝,叮嘱康熙重用此人。于振甲回京交旨,提及百姓遭遇失态痛哭,康熙将其调任直隶按察使,可直接上奏弹劾官员风纪,平反民间冤案。三位相爷劝康熙休养生息,但康熙忍气吞声数十年,只为驱逐贼寇。外有英吉利烧杀抢掠,内有葛尔丹嚣张,加上靳辅和陈潢奏报萧家渡合龙,减水坝修好,仅剩黄河未解决,康熙与明珠等人打赌,若黄河安澜,他们将全力支持康熙亲征。为更直观了解黄河,康熙决定微服南巡,保密。索额图与明珠、高士奇商议,明珠表示尊重康熙,就算榨干骨头也要筹钱,高士奇劝索额图不要与皇帝作对。随着萧家渡合龙,靳辅和陈潢将离任,河道官员送行,欲为靳辅联名上奏解枷。靳辅表示习惯,且能警示,只要他们尽心治河,戴枷百年也无妨。靳辅告别众人,不舍地望着待了两年的地方。康熙在三位相爷陪同下登船,先召见靳辅旧部,听取工程汇报,称其仁义深入人心,河道官员感叹能跟他学治河。康熙看着河水,确认靳辅和陈潢功绩卓越。小太子被太监四喜儿蛊惑,整日琢磨金银玉器,索额图宠爱小太子,任由他掏钱。索额图想拥立太子为帝,积攒家业供其索取,惠妃不满皇帝偏心太子,向明珠抱怨,明珠警告她若管不好嘴,会祸及九族。另一边,靳辅和陈潢继续筑堤,突然听到有人叫靳辅,看到众多官兵,气愤地斥责他们未接驾。康熙一行人走来,众人下跪。